VÉGÉTAL : un projet pour mieux connaître les sols et accompagner l’agriculture locale

Comment conjuguer souveraineté alimentaire et lutte contre le dérèglement climatique ? En regardant sous nos pieds. Le projet VÉGÉTAL, porté par le Syndicat Mixte du Bassin de Thau (SMBT), place les sols agricoles comme de précieux alliés dans la transition écologique, à condition de bien les connaître et d’orienter les pratiques en conséquence.

L’enjeu est d’optimiser la capacité des sols à stocker le carbone. Car si un sol est riche en matière organique, non seulement il nourrit mieux les cultures qui résistent davantage aux aléas climatiques, mais en plus il agit comme un puits à CO₂. Encore faut-il savoir comment l’aider à remplir cette fonction. C’est tout l’objet du projet VÉGÉTAL qui se déploiera de janvier 2026 à juillet 2027 sur les territoires de Sète Agglopôle Méditerranée et de la Communauté d’Agglomération Hérault Méditerranée.

La première étape consistera à analyser le potentiel des sols pour mieux comprendre leurs spécificités locales et leur capacité à séquestrer plus de carbone.

Dans un second temps, le projet prévoit la création d’un indicateur simple et accessible, destiné à visualiser la capacité des sols à stocker le carbone. Cet outil d’aide à la décision permettra aux élus, aux aménageurs et aux agriculteurs de disposer d’une vision partagée pour mieux orienter les choix d’aménagement et les pratiques culturales.

Enfin, une phase d’expérimentation sera menée sur plusieurs sites pilotes. L’objectif est de tester concrètement des dispositifs de valorisation des pratiques agricoles favorables à la séquestration du carbone, en tenant compte des réalités du terrain et des spécificités du territoire.

Des pratiques agricoles au service du climat

Concrètement, quelles sont ces pratiques que le projet entend promouvoir ? Parmi les leviers les plus efficaces pour favoriser le stockage du carbone dans les sols figurent notamment :

• L’implantation de couverts végétaux : en évitant les sols nus, on maintient une activité biologique et on favorise le maintien de matière organique.
• La réduction du travail du sol : le non-labour ou les techniques simplifiées limitent le déstockage du carbone déjà enfoui.
• L’agroforesterie et l’implantation de haies : les arbres captent le carbone jusqu’en profondeur et participent à la structuration du sol.
• L’apport de matières organiques exogènes (composts, résidus de cultures, fumier) qui enrichissent le sol en carbone.

Porté par le SMBT en partenariat avec l’Agence des Transitions et co-financé par l’ADEME, VÉGÉTAL s’inscrit pleinement dans la dynamique du Projet Alimentaire Territorial. Le projet vise à renforcer les liens entre agriculture, environnement et alimentation.

À travers cette démarche, le SMBT confirme son engagement pour un territoire plus résilient, en faisant des sols un véritable levier d’action face aux défis climatiques et alimentaires à venir.