En ce mois de mai, les guêpiers d’Europe (Merops apiaster) sont de retour de leur hivernage en Afrique tropicale, prêts à entamer leur saison de reproduction dans notre région. Ces oiseaux aux couleurs éclatantes, reconnaissables à leur plumage multicolore et leur vol gracieux, affectionnent les milieux ouverts et ensoleillés pour nicher. Ils creusent des terriers dans des talus sablonneux ou des berges meubles, formant souvent des colonies de plusieurs couples ;
L’année dernière, une colonie de guêpiers s’était établie dans les creusements d’un site de fouilles archéologiques préalables à un projet d’aménagement à la commune de Montagnac. Suite au rebouchage de ces excavations, un projet de création d’une butte artificielle a été initié pour offrir un nouveau site de nidification à ces oiseaux. Cette initiative, portée par la commune de Montagnac avec le soutien financier de l’aménageur GGL, a bénéficié de l’expertise technique de la LPO, du bureau d’études ECO-MED, et de l’accompagnement de Lucie Donadille, animatrice et chargée de mission Natura 2000 pour la Plaine de Villeveyrac-Montagnac.
©Biotope guêpier d’Europe
Le guêpier d’Europe est un migrateur transsaharien. Après avoir passé l’hiver en Afrique, notamment en Afrique de l’Ouest pour les populations françaises, il revient en Europe au printemps pour se reproduire. La période de nidification s’étend de mai à août, durant laquelle le couple creuse une galerie de 1 à 2 mètres de long dans un talus ou une berge sablonneuse, au bout de laquelle la femelle pond 4 à 8 œufs. Les deux parents se relaient pour couver les œufs pendant environ 20 jours, puis nourrissent les oisillons jusqu’à leur envol, environ 3 semaines plus tard.
Ce projet de création de butte à guêpiers illustre l’engagement des acteurs locaux en faveur de la biodiversité, en intégrant la préservation des espèces dans les projets d’aménagement du territoire. Il témoigne de la possibilité de concilier développement local et protection de la faune sauvage.
Pour en savoir plus sur cette espèce :
https://www.lpo.fr/decouvrir-la-nature/fiches-especes/fiches-especes/oiseaux/guepier-d-europe